肠镜是检查结肠、直肠甚至回肠末端疾病的最重要检查手段，它能观察肠黏膜的状况和病变形态，必要时可进行病理活检。其它任何检查都无法替代。

长时间便秘，腹胀，黏液脓血便，里急后重，排便不尽感，排便不畅，大便变细。黑便、暗红色血便、鲜血便、长时间腹泻、左下腹或右下腹部疼痛、腹部出现疼痛、有结直肠癌家族史、有结肠息肉病史、多次大便隐血阳性的人群都要做结肠镜检查。

正常结肠黏膜在结肠黏膜上皮内见最多。结肠息肉，多发的结肠息肉是最常见的疾病，大部分在体检时都发现其无临床症状。结肠癌、直肠癌是最常见的恶性肿瘤。溃疡性结肠炎和克罗恩病是最常见的炎性肠病，而单纯的结肠溃疡性病也日益普遍。长期使用蒽醌类药物会导致结肠黑变病。痔疮、肠结核、缺血性肠病都是很常见的疾病。随著人们对结肠肠镜的重视，越来越多的早期结肠早癌被诊断出来，为结直肠癌的根治和术后存活提供了更多的可能。

因此，结肠镜检查是人类战胜结直肠癌最有力的武器，因此，结肠肠镜检查是非常重要的检查手段，对于老年人来说，最好是50岁以上的人做一次结肠镜检查，作为送给自己的最佳礼物。