当HIV感染时,在潜藏感染的CD4细胞池中,大部分细胞基因组中都含有HIV完整的DNA,并保持着状态,最终产生了带有感染力的HIV病毒。而且抗病毒治疗只能用药物来保护还没有被感染的细胞感染,而对已经感染的细胞,杀灭效果很差。而且无法预知,什么时候CD4内细胞被激活,只有长期服用抗病毒药物才能维持有效药物的浓度,并且对未感染细胞有持续的保护,一旦药物治疗中断,可能会因为CD4细胞释放出病毒而引起反复的感染,所以HIV目前还不能完全治愈。

尽管HIV病毒目前还无法完全治愈,但是如果在被艾滋病病毒感染后及时用药治疗,可以及时控制病情的发展,减少一系列并发症的发生,可以在一定程度上延长存活时间。